Lavoro esterno, affidamento in prova, semilibertà. Sono alcune delle misure alternative al carcere che, secondo una rete di associazioni dell'Emilia-Romagna, meriterebbero un ruolo di primo piano nelle politiche di detenzione. Per sensibilizzare media e cittadini, i volontari che operano negli istituti di pena lanciano il progetto "Non solo carcere", una campagna di comunicazione con manifesti affissi in tutte le principali città, un giornale interamente dedicato al tema, un meeting di respiro internazionale a Bologna. "Quando si parla di misure alternative - afferma Carla Chiappini di Sosta Forzata (giornale del carcere di Piacenza), direttore tecnico del progetto - bisogna tener presente che si tratta a, tutti gli effetti, di pene detentive. Molti pensano che siano inefficaci o addirittura pericolose ma i dati dicono il contrario. L'equazione ‘più carcere uguale più sicurezza' non è valida. Basta confrontare i dati del ministero della Giustizia: ogni mille detenuti che scontano la pena in carcere, 690 continuano a commettere reati appena sono fuori. Invece, su mille detenuti sottoposti a misure alternative solo 190 recidivano e solo quattro commettono reati durante il periodo di detenzione".

Obiettivi della campagna sono sensibilizzare la stampa e l'opinione pubblica e aprire una riflessione coinvolgendo il volontariato, il mondo cooperazione sociale e le istituzioni. "Crediamo - continua Chiappini - che questo tema abbia bisogno di più razionalità e meno emozione. Tutti i soggetti coinvolti nell'ambito penale, dalle vittime dei reati ai detenuti, sono portatori di emozioni forti che possono condizionare l'analisi del problema. È necessario riflettere in maniera seria sul sistema delle carceri, sulla funzione rieducativa e sulle potenzialità delle misure alternative". Fra gli strumenti di comunicazione adottati dai volontari, l'affissione di manifesti in tutte le città che ospitano istituti di pena e la diffusione di 20 mila copie del giornale "Non solo carcere" (tra le firme anche quella di Alessandro Bergonzoni), che verrà allegato anche ai settimanali diocesani. 

La campagna farà tappa il 6 maggio a Bologna, con il convegno "La pena utile: strumenti ed esperienze in Europa, in Italia, in regione", l'evento conclusivo del progetto che avrà fra gli obiettivi quello di far conoscere alcune buone prassi avviate in altri paesi. In Italia, secondo i dati del Ministero, su un totale di oltre 66 mila detenuti, quelli sottoposti a misure alternative erano 11.736 nel mese di marzo, di cui 854 in semilibertà, 6.996 in affidamento in prova e 3.886 agli arresti domiciliari. "Il nostro paese è molto indietro - continua Chiappini -. In Inghilterra, ad esempio, il rapporto è molto diverso: 220 mila detenuti con pene alternative contro 80 mila in carcere. È unq questione di mentalità. Aiutare i detenuti a riacquistare gradualmente la libertà significa soprattutto abituarli alle regole. Le misure alternative sono un allenamento alla libertà, il carcere è solo uno dei tanti strumenti e spesso il meno efficace". Le pene alternative offrirebbero anche un rimedio al sovraffollamento e alla congestione delle carceri, un tema scottante per l'Emilia-Romagna, dove ci sono oltre 4.500 detenuti e un indice di sovraffollamento che supera il 180%, contro il 140% della media nazionale. 

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Il progetto "Non solo carcere", finanziato dal Coge Emilia-Romagna, è promosso dalle associazioni Oltre il muro di Piacenza, Carcere-Città di Modena, Con-Tatto di Forlì e sostenuto dai Centri di servizio per il volontariato di Piacenza (Svep) e Modena (Volontariamo). In queste settimane l'iniziativa ha raccolto le adesioni di circa 20 associazioni in tutta la regione. Per approfondimenti, il blog del progetto http://www.nonsolocarcere.it/.